Мария Калергис (Калержи) -дочь генерала Фридриха Карла Нессельроде, героя Бородинского сражения, племянница канцлера Российской Империи Карла Васильевича Нессельроде, на протяжении почти сорока лет руководившего внешней политикой России. В 16-летнем возрасте была выдана замуж за Ивана Калержи(1).
Поселившись в Санкт-Петербурге в 1816 году, он вскоре приобрел дом на Невском проспекте, где в качестве "Генерального консула семи греческих островов" устраивал приемы, приглашал к себе приезжавших в столицу знатных иностранцев, включая представителей известнейших европейских фамилий.
Однако брак Ивана Калержи с Марией Нессельроде, продолжался недолго и вскоре окончился разрывом. Дальнейшая жизнь Марии Калержи, знаменитой пианистки, ставшей любимой ученицей Шопена и Листа, протекала в основном в Париже, где она купила особняк на Анжуйской улице и открыла салон, который посещали представители художественного и музыкального мира. Шопен считал Марию Калержи самой талантливой из всех своих учениц. Но одновременно пианистка иногда выполняла и секретные поручения русского двора, передавала информацию о тайных замыслах правительства Луи-Филиппа своему дяде, канцлеру К. В. Нессельроде. Несколько лет ее ближайшим другом и любовником был граф Моле, министр иностранных дел в правительстве Луи-Филиппа. Важнейшую роль сыграла Мария Калержи при захвате власти Луи Бонапартом в дни создания во Франции Второй Империи. О ней писал Виктор Гюго в знаменитой "Истории одного преступления".
В конце 1830-х и в 1840-х годах Мария Калержи часто приезжала в Санкт-Петербург
с концертами и останавливалась всегда в своем доме на Невском проспекте(2).
Она обладала значительным состоянием, и, когда концертные выступления Рихарда
Вагнера в Париже в 1840 году закончились неудачей, все убытки Калержи приняла
на свой счет. Как в Петербурге, так и в Париже большое количество нуждавшихся
музыкантов, художников и писателей, в том числе многие польские эмигранты, вынужденные
покинуть родину после восстания 1830-1831 годов, были обязаны ей постоянной
денежной помощью.
Последние годы своей недолгой жизни Мария Калержи провела в Варшаве, выйдя замуж
за героя обороны Севастополя 1854-1855 годов 30-летнего подполковника С. С.
Муханова, назначенного директором варшавских театров. Но вскоре тяжелый ревматизм
приковал пианистку к постели. Когда до Листа дошла весть о ее безвременной смерти,
он устроил в Веймаре грандиозный концерт, где впервые исполнил посвященную Марии
Калержи сонату. "Она играла как никто, - говорил Лист. - Кому довелось
слушать ее, тот, конечно, этого не забудет, потому что это была не игра, но
единственное в своем роде воссоздание творчества".
1.Предки рода Калержи упоминаются в венецианских хрониках начиная с первой половины XIV века; позже ветвь рода Калержи переселилась в Грецию, а в XVIII веке - в Россию. Иван Калержи, занимавшийся торговлей пшеницей и сальными свечами, которые он с большой выгодой вывозил из России в Турцию и Италию через Азовское, Черное и Средиземное моря на принадлежавших ему судах, составил себе огромное состояние.
2 Ныне дом №12 по Невскому проспекту, был перестроен в 1910-1911 годах по проекту архитектора В. И. Ван-дер-Гюхта. Это образец эклектики начала века, вобравший в себя некоторые черты архитектурного стиля модерн.
